Galo Peralta. Director de Gestión de IDIVAL
Los sistemas de salud se enfrentan a grandes retos derivados de los cambios demográficos, en los que las innovaciones en salud se plantean como agentes instrumentales para abordar estos desafíos. Para ello desarrollo a menudo se apoyan en agencias nacionales de innovación y centros de innovación en salud (CIS).
El concepto relativamente novedoso de CIS, asentado especialmente en Estados Unidos, cuenta con referentes de características muy diversas en cuanto a objetivos, financiación, estructura organizativa, y recursos, estando casi en su totalidad ligados a grandes Hospitales. Estos CIS nacen con la visión de facilitar el desarrollo y la implementación de tecnologías avanzadas, conseguir mejora de la práctica asistencial y avanzar en nuevos modelos de negocio. Todo ello con fuertes colaboraciones con universidades y empresas tecnológicas.
La importancia de estos CIS radica en su capacidad para integrar diversas disciplinas y recursos, facilitando un entorno que nutre la colaboración interdisciplinaria. Esto no solo acelera el proceso de innovación, sino que también facilita que las soluciones desarrolladas sean prácticas y centradas en el paciente.
Enfoque de los Centros de Innovación en Salud
Los CIS no solo se enfocan en el avance tecnológico, sino que también buscan impactar positivamente en los resultados clínicos y en la experiencia del paciente, involucrando activamente tecnologías emergentes para transformar el cuidado de la salud. Para ello los distintos CIS abordan una amplia gama de temas, desde la mejora de los procesos médicos, pasando por la eficiencia de los sistemas sanitarios, hasta la implementación de sistemas de información sanitaria avanzados.
Algunos de los ámbitos tecnológicos en los que se apoyan los CIS y a los que va dirigida su innovación son inteligencia artificial, genómica, telemedicina, impresión 3D, realidad virtual, cirugía robótica y el desarrollo de fármacos. Además, algunos de estos centros están a la vanguardia en la investigación de telemedicina y tecnologías móviles de salud, con el enfoque de alcanzar a poblaciones en áreas remotas o subatendidas.
Respecto a las disciplinas en las que se apoyan y fomentan muchos de estos CIS combinan investigación, educación y atención clínica bajo un mismo techo, lo que facilita la integración rápida de innovaciones en la práctica médica diaria. Estos centros suelen tener equipos multidisciplinares que incluyen médicos, investigadores, ingenieros, y expertos en tecnología y negocios. Esto facilita un enfoque colaborativo y multifacético para la innovación en salud (Tabla 1).
| Tabla 1. Principales ámbitos de trabajo de los CIS | |
| Características | Descripción |
| Enfoque en la IA | Uso extensivo de la Inteligencia Artificial para diagnósticos, gestión de atención y análisis de datos. |
| Telemedicina | Implementación de soluciones de telemedicina para mejorar el acceso y la eficiencia del cuidado del paciente. |
| Innovación en genómica | Avances en tratamientos personalizados a través del análisis genético. |
| Fondos de innovación | Inversiones significativas en fondos específicos para la innovación y desarrollo tecnológico. |
| Desarrollo de tecnología digital | Creación y adaptación de herramientas digitales para mejorar la experiencia del paciente. |
| Educación y formación | Programas para capacitar a los profesionales de la salud en nuevas tecnologías y métodos de tratamiento. |
| Impacto social y en salud | Proyectos destinados a mejorar la equidad en salud y el acceso a servicios de calidad para comunidades desatendidas. |
La complejidad, variedad y dinamismo de los ámbitos abordados por estos centros de por estas estructuras se refleja en la diversidad de modelos de trabajo que ha llevado a que estos centros de innovación con frecuencia tengan unidades funcionales de ámbitos de competencia muy distintos. Así por ejemplo Mass General Brigham Innovation cuenta con 10 programas, cada uno de los cuales se podría considerar un auténtico centro, centrados en ámbitos tan diversos como la innovación en cuidados, transformación digital o un laboratorio de aprendizaje (Tabla 2).
| Centro/Iniciativa | Descripción |
| Centro de Innovaciones en la Entrega de Cuidados | Fomenta prácticas interdisciplinarias innovadoras dentro de los Servicios de Atención al Paciente. Fundado en 2006. |
| Centro de Innovación en Cuidados de Salud Digitales | Proporciona guía, soporte, defensa y promoción para iniciativas estratégicas e innovaciones en todo el Enterprise. |
| Laboratorio de Transformación de la Salud | Colabora con personas de diversos ámbitos para implementar nuevas ideas que mejoren la entrega de cuidados de salud. |
| Innovaciones en Atención Primaria | Desarrolla modelos innovadores que mejoran la calidad y entrega del cuidado médico primario en sus prácticas y centros de salud. |
| Laboratorio de Aprendizaje | Recurso institucional central para apoyar la formación basada en simulación e investigación para mejorar habilidades críticas en salud. |
| Programa de Innovación en Medicina (MIP) | Proporciona financiamiento inicial a una diversa cartera de proyectos en inteligencia artificial, salud digital, terapias y dispositivos médicos novedosos. |
| Incubadora MESH | Grupo de creación y laboratorio de prototipado interno desarrollado dentro de la Radiología de Mass General en julio de 2016. |
| Innovación de Mass General Brigham | Coordina las relaciones industriales y la gestión de IP a través de Mass General Brigham, Brigham and Women’s Hospital, y otros asociados. |
| Emprendedores en serie en el Instituto de Investigación de Mass General | Presenta a innovadores exitosos compartiendo cómo han traducido sus descubrimientos de investigación en nuevos tratamientos y diagnósticos. |
| Estudio de Innovación para Residentes | Desarrolla y sostiene el espíritu de innovación a lo largo de la formación de residencia. |
Por otra parte, estos centros no solo se enfocan en la creación de soluciones innovadoras, sino también en la sostenibilidad y escalabilidad de estas soluciones dentro y fuera de sus organizaciones. Algunos CIS se centran en la mejora de la equidad en salud, buscando desarrollar soluciones que beneficien a poblaciones desatendidas o en riesgo. Otro aspecto destacable es la integración con la comunidad local en sus procesos de innovación, ya sea a través de la participación en estudios clínicos o programas de educación y sensibilización.
Vinculación con los Sistemas Sanitarios
La mayor parte de los CIS están estrechamente integrados en hospitales y sistemas de salud, permitiendo una aplicación directa y rápida de las investigaciones y tecnologías innovadoras en el entorno clínico. Esto facilita pruebas piloto y la adopción de nuevas prácticas en un entorno real de atención médica. Estos en ocasiones están ligados a departamentos concretos ya existentes o en otras constituyen auténticos centros creados “ex novo” para desarrollar innovación.
Por un lado, los CIS necesitan la infraestructura, el acceso a pacientes y los recursos que los sistemas de salud establecidos pueden proporcionar. Por otro lado, los sistemas sanitarios se benefician enormemente de las innovaciones que estos centros producen, ya que les permiten ofrecer tratamientos más efectivos y eficientes. Esta simbiosis es esencial para el progreso continuo en el cuidado de la salud y para responder eficazmente a las emergencias sanitarias globales, como pandemias.
Aunque la mayoría de los centros de innovación están integrados dentro de los hospitales y sistemas de salud existentes, funcionan a menudo como brazos autónomos o unidades de negocio dedicadas específicamente a la innovación. Incluso algunos funcionan como brazos de comercialización que ayudan a transformar las ideas innovadoras en productos o servicios comercializables.
Algunos CIS participan activamente en la formulación de políticas de salud como los ligados a la Mayo Clinic y el Massachusetts General Hospital. Estos centros trabajan frecuentemente con organismos reguladores y políticos para influir y formar políticas que respalden la innovación en atención médica y el uso efectivo de nuevas tecnologías. A través de sus esfuerzos, estos centros contribuyen a configurar el entorno regulatorio y a garantizar que las innovaciones médicas puedan ser implementadas de manera segura y eficiente.
Impacto de los Centros de Innovación en Salud
Algunos expertos consideran los CIS se consideran son cruciales para mantener a los sistemas de salud a la vanguardia de la tecnología y las mejores prácticas, mejorando así los resultados de los pacientes y la eficiencia del sistema de salud. Estos CIS no solo se destacan por sus contribuciones significativas en términos de tecnología y mejora de procesos dentro de los sistemas de salud, sino también por su papel en la formación de capacidades y la promoción de un cambio sistémico en la atención sanitaria.
A nivel clínico, la introducción de nuevas tecnologías y procedimientos puede llevar a mejores resultados de salud y mayor satisfacción del paciente. A nivel operativo, pueden generar eficiencias que reducen los costos y mejoran el acceso a los servicios de salud. Estratégicamente, pueden ayudar a posicionar a las instituciones sanitarias como líderes en el campo médico, atrayendo talento, inversión y reconocimiento.
Dentro de su diversidad en valores, infraestructuras y requisitos, los CIS buscan de manera casi uniforme establecer culturas organizacionales que prioricen la innovación. Ello implica involucrar activamente a agentes externos a los sistemas sanitarios y fomentar el conocimiento compartido sobre lo que ha tenido éxito comercialmente y los problemas cruciales dentro del cuidado de la salud.
Algunos ejemplos
En una revisión reciente se describen las características de 34 CIS en Estados Unidos, todos vinculados a grandes Hospitales. De estos algunos ejemplos destacados son los siguientes:
- Mayo Clinic Innovation Exchange: El Centro de Innovación de la Mayo Clinic destaca por su enfoque en democratizar la innovación en la atención sanitaria. Facilita la interacción entre las mejores ideas y los recursos más adecuados para garantizar que los beneficios lleguen a los pacientes de manera eficiente. El Mayo Clinic Innovation Exchange es un ejemplo de cómo este centro facilita la colaboración entre los expertos internos y un vasto ecosistema de innovación global, incluyendo empresas emergentes y tecnologías avanzadas, para impulsar rápidamente el desarrollo y la aplicación de nuevas soluciones en la atención médica.
- Mass General Brigham Innovation Programs: El equipo de innovación de Mass General Brigham trabaja en estrecha colaboración con inventores médicos, líderes empresariales y emprendedores para transformar descubrimientos y ideas en aplicaciones comerciales que mejoren la atención al paciente. El enfoque está en proporcionar el apoyo necesario para crear tratamientos y productos que impacten positivamente en la salud de los pacientes. Esta organización ha sido instrumental en el desarrollo de medicamentos y tecnologías innovadoras que ahora son fundamentales en la atención médica.
Incluye diversos programas como Institute for Patient Care centrado en innovaciones en prestación de cuidados, Center for Innovation in Digital HealthCare, Healthcare Transformation Lab (dirigido a mejorar la experiencia y el valor de la asistencia sanitaria), o Innovations in Primary Care.
- MedStar Health innovation: MedStar Health, a través de su Instituto de Innovación MedStar, impulsa la exploración, construcción y escalado de nuevas ideas que forman la columna vertebral del éxito futuro de la organización en la atención de la salud. Con más de 175 miembros y colaboradores excepcionales, este centro se centra en fomentar la innovación dentro del negocio, apoyando a los pacientes y comunidades en más de 300 ubicaciones de atención. Incluye MedStar Health Center for Wellbeing, Care Innovation Lab, Information Innovation Lab. El laboratorio de Simulación de Entrenamiento y Educación de MedStar Health, por ejemplo, es un líder en la creación y comercialización de productos educativos innovadores utilizados por organizaciones de atención de la salud en más de 40 estados.
Referencias
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- Cresswell K, Williams R, Carlile N, Sheikh A. Accelerating innovation in health care: Insights from a qualitative inquiry into United Kingdom and United States innovation centers. J Med Internet Res. 2020;22(9).
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- Bates DW, Sheikh A, Asch DA. Innovative environments in health care: Where and how new approaches to care are succeeding. Health Aff. 2017;36(3).
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- Bhattacharyya O, Shapiro J, Schneider EC. Innovation Centers in Health Care Delivery Systems: Structures for Success. J Med Internet Res. 2022;24(2).